أثار تعيين بيت هيجسيث وزيراً محتملاً للدفاع موجة من السخط بسبب مواقفه الصريحة المعادية للإسلام. ويدعو مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية (CAIR) مجلس الشيوخ على وجه التحديد إلى رفض هذا الترشيح.

ويكشف كتابه “الحملة الصليبية الأمريكية” (2020) عن عداء واضح للإسلام. ويذكر على وجه الخصوص ذلك “الإسلام ليس دين السلام ولم يكن كذلك أبدا” أثناء تطوير نظريات مثيرة للقلق حول الديموغرافيا الإسلامية والهجرة. هيجسيث يستنكر ما يصفه بـ “الغزو الثقافي” من الولايات المتحدة.

كما أشار إدوارد أحمد ميتشل، نائب مدير مجلس العلاقات الإسلامية الأمريكية، إلى المواقف المتشددة للمرشح ودعواته لهدم المسجد الأقصى. إن وشم “Deus Vult” (يريده الله) الذي يرتديه هيجسيث، في إشارة مباشرة إلى الحروب الصليبية في العصور الوسطى، يوضح، وفقًا لمنتقديه، هذه الأيديولوجية المعادية للمسلمين. وتعلن منظمة الحقوق المدنية عن زيادة اليقظة بشأن التعيينات الوزارية المستقبلية، ومعارضة أي مرشح يظهر مواقف تمييزية.