ومع توقع أن يبدأ شهر رمضان يوم الأربعاء أو الخميس، تستعد كرة القدم الإنجليزية مرة أخرى للتكيف مع الوقت الروحي للاعبين المسلمين. لمدة شهر تقريبًا سوف يصومون من الفجر حتى غروب الشمس. وفي لندن، سيكون وقت الإفطار حوالي الساعة 5:22 مساءً، ثم 5:27 مساءً. في الأيام التالية، فترة تتزامن مع مباريات معينة تُلعب في وقت متأخر بعد الظهر أو في وقت مبكر من المساء. وفي هذا السياق فإن الدوري الممتاز والدوري الإنجليزي لكرة القدم أكد تجديد نظام راسخ الآن: فترات توقف قصيرة جدًا في اللعب تسمح للاعبين المسلمين بالإفطار. تتعلق هذه الاستراحات فقط بمباريات معينة في نهاية الأسبوع، ولا سيما تلك المقررة في الساعة 5:30 مساءً. يوم السبت والساعة 4:30 مساءً. يوم الأحد.

وبعيدًا عن أي ارتجال، تتم مناقشة هذه التوقفات مسبقًا بين الأندية والقباطنة والحكام. إنهم يتدخلون فقط خلال اللحظة الطبيعية في المباراة – رمية التماس أو الركلة الحرة أو إبعاد الكرة – ولا يمكن استيعابها في الاستراحة التكتيكية أو الجماعية. اللعبة لا تتوقف أبدًا في منتصف الحدث، ويظل التوازن الرياضي محفوظًا بالكامل. تم تطبيق هذا البروتوكول منذ عام 2021. وقد حدث أول انقطاع رسمي خلال لقاء بين ليستر سيتي وكريستال بالاس، مما سمح بشكل خاص لويسلي فوفانا وشيخو كوياتي بالإفطار خلال المباراة. ومنذ ذلك الحين، تضاعفت هذه المشاهد دون إثارة الجدل، حتى أصبحت عنصرًا عاديًا تقريبًا في مشهد كرة القدم الإنجليزية.

واليوم، يلعب العديد من اللاعبين المسلمين على أعلى مستوى في إنجلترا. ومن بين اللاعبين الأكثر رمزية محمد صلاح (ليفربول)، ووليام صليبا (أرسنال)، وريان آيت نوري (ولفرهامبتون)، وأماد ديالو (مانشستر يونايتد). إن وجودهم يذكرنا بأن رمضان ليس استثناءً ولا قيداً هامشياً، بل واقع يعيشه العديد من اللاعبين في عالم كرة القدم الاحترافية.

ومن خلال هذه التعديلات الرصينة وغير المخططة، تبعث كرة القدم الإنجليزية برسالة واضحة مفادها أن احترام المعتقدات الدينية لا يتعارض مع متطلبات الرياضة رفيعة المستوى. توحيد صامت، ولكنه مليء بالمعنى، مما يدل على أنه من الممكن التعبير عن الأداء والتنوع والكرامة دون جعله موضوعا للتوتر.