قبل أيام قليلة من إحياء ذكرى الحادي عشر من سبتمبر/أيلول، اختار رودي جولياني تسليط الضوء على واحد من أبشع مصادر كراهية الإسلام في مرحلة ما بعد عام 2001: ألا وهو تشبيه زعيم سياسي مسلم بإرهابيي تنظيم القاعدة بسبب دينه. ضيف نيوزماكس في 6 سبتمبر، قدر عمدة نيويورك السابق أن زهران ممداني يجب ألا يحضر احتفالات الذكرى الخامسة والعشرين لهجمات جراوند زيرو. قال: “لقد أزعجني مجيئه”.

لكن جولياني ذهب أبعد من ذلك بكثير. وقارن بين عقيدة عمدة المدينة الإسلامية وأيديولوجية مرتكبي الهجمات، وذهب إلى حد الإشارة إلى أن ممداني كان يخفي نواياه الحقيقية. هجوم معادي للإسلام بوحشية مذهلة. جولياني هنا لا ينتقد قراراً سياسياً ولا سجل رئيس البلدية: فهو يلقي الشكوك على مسؤول منتخب لأنه مسلم ويعيد تنشيط الاندماج بين الإسلام والمسلمين والإرهاب الذي سمم حياة ملايين الأميركيين منذ 11 سبتمبر.

من جانبه رفض ممداني الانجرار إلى هذا التصعيد وأكد حضوره في مراسم الذكرى. وقال “أنا فخور بأن أكون عمدة هذه المدينة. أحب هذه المدينة. أحب هذا البلد”، داعيا إلى تكريم الضحايا وعائلاتهم ورجال الإنقاذ. ويبدو التناقض أكثر وضوحا لأنه قبل بضعة أيام، كان ممداني قد جعل يوم 11 سبتمبر رسميا “يوم الذكرى والخدمة” في نيويورك. كما نشرت إدارته أيضًا أكثر من 170 ألف صفحة من أرشيفات البلدية حول جودة الهواء والمخاطر الصحية واستجابة السلطات بعد الهجمات، وهي وثائق طلبها الناجون وعمال الإنقاذ لسنوات.

جولياني ليس الوحيد الذي يعترض على وجود ممداني. وحصلت عريضة بدأها أقارب الضحايا على أكثر من 100 ألف توقيع، بينما انتقد الحاكم الجمهوري السابق جورج باتاكي مشاركته أيضًا. لكن جولياني يذهب إلى أبعد من ذلك من خلال جعل الديانة الإسلامية لرئيس البلدية سببًا للشكوك. وبعد خمسة وعشرين عاماً من الهجمات، يعيد العمدة السابق تدوير الأشياء الأكثر سمية التي أنتجتها أمريكا بعد 11 سبتمبر: الذنب بالارتباط، والشك الجماعي، وفكرة أن المسلم يجب أن يثبت وطنيته باستمرار حتى يكون له الحق في الانتماء الكامل إلى بلده.

الرمز مدمر: الرجل الذي جسد نيويورك بعد 11 سبتمبر يحاول اليوم استخدام ذكرى هذه المأساة لنزع الشرعية عن أول عمدة مسلم للمدينة. بينما يوزع جولياني شهادات الوطنية، يختار ممداني أن يكون في منطقة جراوند زيرو.