إنها عملية استحواذ لها تأثير على قنبلة في عالم ألعاب الفيديو: أنفق صندوق السيادة السعودية (PIF) 55 مليار دولار لاكتساب الفنون الإلكترونية (EA Sports) ، الناشر الأمريكي وراءه EA Sports FC (السابق-FIFA) ،، سيمز أو ساحة المعركة. مبلغ قياسي ، وأعلى عشر مرة أعلى من استثمار PIF في ملعب الجولف و 180 مرة ممنوحة لشراء نيوكاسل يونايتد.

بالنسبة إلى Riyadh ، تتجاوز القضية ألعاب الفيديو. هذا الاستحواذ هو جزء من استراتيجية الطاقة الناعمة تهدف إلى تحويل صورة المملكة. “EA هي الشركة المثالية لما تريد المملكة العربية السعودية إنجازه من حيث التأثير” ، يقول جورج أوسبورن ، المتخصص في هذا القطاع. الهدف واضح: ربط البلاد بثقافة الترفيه و “المرح” ، بدلاً من الخلافات حول حقوق الإنسان.

موجود بالفعل في الألعاب مع المشاركة في Pokémon Go و احتكار الذهاب، PIF هذه المرة يأخذ أوامر. إذا ظلت العملية خاضعة للموافقة على السلطات ، فإنها ستجعل EA تمريرة في اللفة السعودية وإطلاق سراح الشركة من البورصة ، وهي وسيلة لتجريبها دون قيود عامة. هذا المنعطف جزء من خطة التنويع الاقتصادي في Riyadic. إدراكًا أن الاعتماد على النفط له حدوده ، فإن المملكة تركز على ألعاب الفيديو والرياضة الإلكترونية. مع وجود 70 ٪ من السكان الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا ، تبرز المملكة العربية السعودية بالفعل كلاعب مركزي في الرياضات الإلكترونية العالمية ، والبطولات الترحيبية والألعاب الأولمبية الإلكترونية المستقبلية.

وراء الرمز ، يتساءل هذا الاستحواذ عن الحياد الثقافي لألعاب الفيديو. EA ، التي تؤثر امتيازاتها على مئات الملايين من اللاعبين ، تصبح أداة نفوذ غير مسبوقة. من خلال هذه العملية ، لا يسعى Riyadh إلى الاستثمار فحسب ، بل لتشكيل الخيال الجماعي: من خلال التدخل في الكون الذي يُنظر إليه على أنه غير سياسي ، أعادت المملكة بمهارة الحدود بين الترفيه والدبلوماسية. بالنسبة للمحللين ، فإن هذا الاستحواذ لا يمثل استثمارًا هائلًا فقط: فهو يرمز إلى إرادة المملكة العربية السعودية لإعادة تعريف المشهد العالمي للترفيه – عن طريق عدم وضوح ، أكثر من ذلك بقليل ، الحدود بين الرياضة الحقيقية والافتراضية.