جدل يهز حزب المحافظين البريطاني بعد تصريحات نيك تيموثي وزير الدولة لشؤون العدل في الظل. ووصف صلاة المسلمين التي نظمت في ميدان الطرف الأغر خلال “الإفطار المفتوح” بأنها “عمل هيمنة”، حتى أنها تثير “الخيال الإسلامي”. لقد نأى وزير مجتمعات الظل جيمس كليفرلي بنفسه. وأوضح أنه لم يشارك هذا التحليل. بالنسبة له، يمكن أن يكون هناك جدل حول هذا الحدث، لكنه يرفض القول بأن هذه الصلوات العامة هي شكل من أشكال الهيمنة.
وتوترت الأوضاع بعد دعم زعيم المحافظين كيمي بادينوش لنيك تيموثي. وأثار ذلك ردود فعل كثيرة من جانب المعارضة. وقد دعا كير ستارمر إلى الإطاحة به. من جانبه، تساءل المدعي العام ريتشارد هيرمر عن موقف اليمين: هل سيكون هو نفسه عندما يواجه صلوات الديانات الأخرى في الأماكن العامة؟ لكن الانتقادات لا تأتي فقط من المعارضة. وحتى داخل حزب المحافظين، ترتفع أصوات معينة. وتذكر إيما بيست، المسؤولة المنتخبة عن حزب المحافظين في لندن، أن الصلاة “حق أساسي”. كما أنها تعتقد أن الحدث تم تقديمه بشكل سيء. ووفقا لها، فإن معظم المشاركين في هذا الإفطار لم يصلوا، ولم تكن الصلاة سوى جزء بسيط من المساء.
يعيد هذا الجدل إطلاق نقاش أوسع حول مكانة الإسلام في الفضاء العام في المملكة المتحدة. وفي المقام الأول، فإنه يسلط الضوء على الانقسامات داخل المحافظين، بين الخط الأكثر اعتماداً على الهوية والدفاع عن الحريات الأساسية.
