اعترف جون آشبي، 32 عاماً، بأنه مذنب أمام المحكمة في برمنغهام، وهي مدينة كبيرة في منطقة ويست ميدلاندز في إنجلترا (المملكة المتحدة)، بتهمة الاغتصاب والسرقة والخنق والاعتداء الديني. واستهدف امرأة من السيخ في أكتوبر الماضي، معتقدًا خطأً أنها مسلمة، وتبعها إلى منزلها في والسال. السيخية هي ديانة توحيدية ولدت في القرن الخامس عشر في البنجاب (منطقة مشتركة اليوم بين الهند وباكستان). يؤمن السيخ بإله واحد ويدافعون عن قيم المساواة والعدالة والتضامن. غالبًا ما يرتدي رجال السيخ عمامة ولا يقومون بقص شعرهم، مما قد يعرضهم أحيانًا للارتباك أو التمييز.
وخلال الهجوم، وجه الرجل العديد من الإهانات العنصرية والمعادية للإسلام، مستهدفاً الضحية بسبب دينه المفترض. ووقع الهجوم في منزل الضحية الذي دخل إليه قبل ارتكاب الأفعال. ووصفت الضحية مشهدًا عنيفًا بشكل خاص: حيث تم تهديدها بأداة ما، وضربها، ثم خنقها، وأجبرت على الانصياع لمهاجمها. ورغم صراخه، واصل هجومه، فيما وصفته المحكمة بالمحنة “المرعبة”. وتم تقديم الأدلة، بما في ذلك لقطات الكاميرا التي يرتديها رجال الشرطة، إلى المحكمة ووصفت بأنها “مفجعة”. ويشهدون على حالة الصدمة التي أصابت الضحية فور وقوع الحادث.
وفي البداية، نفى المتهم التهم الموجهة إليه قبل أن يغير روايته في منتصف الجلسة، بعد حوالي ساعة من بدء تقديم الأدلة. أدى هذا التغيير في الرأي إلى الاعتراف بالذنب في جميع التهم الموجهة إليه. وشدد القاضي على خطورة الشخص، مؤكدا أنه كان اعتداء متعمدا على امرأة مجهولة، بدافع العداء الديني. ومن المتوقع أن يتم النطق بالحكم قريبا، مع احتمال السجن مدى الحياة. تسلط هذه القضية الضوء على مخاطر التحيز والكراهية الدينية، والتي يمكن أن تؤدي إلى العنف الشديد ضد الأبرياء. ويكشف أيضًا عن الخلط المتكرر بين الطوائف الدينية المختلفة، كما هو الحال هنا بين السيخ والمسلمين. تمتد جذور هذا الارتباك إلى رؤية اختزالية ونمطية عميقة: فمن بين بعض الأفراد الذين تحركهم كراهية الإسلام، يُنظر على الفور إلى أي شخص لا يتوافق مظهره أو ملابسه أو علاماته الثقافية مع معاييرهم الخاصة لما ينبغي أن يكون عليه الغرب، باعتباره تهديدًا.
